Cellulite of cellulitis? Het verschil uitgelegd

Cellulite en cellulitis schelen maar drie letters, en in gesprekken hoor je ze vaak door elkaar. Toch gaat het om twee compleet verschillende dingen: het ene is een normaal, cosmetisch huidkenmerk, het andere is een medische infectie.

De verwarring zit hem in de uitgang. "-itis" is in medische taal de standaardaanduiding voor een ontsteking of infectie, denk aan bronchitis of artritis. Cellulitis betekent dus letterlijk een ontsteking van het (onderhuids) bindweefsel. Cellulite, zonder die -tis, is gewoon de Franse term die we in de volksmond gebruiken voor sinaasappelhuid.

Het is fijn om het verschil te kennen, al was het maar om jezelf gerust te stellen: kuiltjes in je huid zijn iets heel anders dan een infectie waarvoor je naar de dokter moet.

Cellulite is het kuiltjes- of golvende effect dat je vooral op billen, dijen, heupen en soms de buik of bovenarmen ziet. Het wordt ook wel sinaasappelhuid genoemd, omdat de huid een beetje op de schil van een sinaasappel lijkt.

Het ontstaat doordat vetcellen in de onderhuid tegen de strakke bindweefselschotjes aan duwen, waardoor de huid aan de oppervlakte oneffen oogt. Hormonen, erfelijke aanleg, de structuur van je bindweefsel en de manier waarop vrouwen vet opslaan spelen allemaal een rol.

Belangrijk om te weten: cellulite is geen ziekte en geen teken dat er iets mis is. Het komt voor bij de overgrote meerderheid van de vrouwen, bij elk postuur en elke maat, dik of dun, sportief of niet. Het is een normaal kenmerk van een gezonde huid.

Cellulite doet geen pijn, voelt niet warm aan en maakt je niet ziek. Het is puur een kwestie van hoe de huid eruitziet, en dus iets cosmetisch.

Cellulitis is iets heel anders: een acute bacteriele infectie van de huid en het weefsel daaronder. Bacterien, vaak streptokokken of stafylokokken, komen via een wondje, kloof, insectenbeet of huidaandoening binnen en veroorzaken een ontsteking.

Cellulitis ontstaat het vaakst aan de benen, maar kan overal op het lichaam voorkomen. Het gebied is meestal rood, warm, pijnlijk en gezwollen, en die roodheid kan zich in uren tot dagen uitbreiden. Soms voel je je er ook grieperig of koortsig bij.

Anders dan cellulite is cellulitis een medisch probleem dat behandeld moet worden, meestal met antibiotica. Onbehandeld kan de infectie zich verder verspreiden, dus het is belangrijk om er op tijd bij te zijn.

Dit valt buiten wat een cupping- of huidverzorgingspraktijk doet. Vermoed je cellulitis, dan hoort dat thuis bij de huisarts, niet op de behandeltafel.

De snelste manier om de twee uit elkaar te houden: kijk naar pijn, warmte en hoe je je voelt.

Cellulite: oneffen, kuiltjeshuid op billen of dijen. Doet geen pijn, voelt normaal aan qua temperatuur, breidt niet uit, en je voelt je er niet ziek bij. Het is cosmetisch en volkomen normaal.

Cellulitis: een rood, warm, pijnlijk en gezwollen gebied (vaak aan een been) dat zich kan uitbreiden, soms met koorts of een algemeen ziek gevoel. Het is een infectie die medische behandeling vraagt.

Simpel gezegd: cellulite zie je vooral, cellulitis voel je. Zodra pijn, warmte en uitbreidende roodheid in het spel zijn, denk je aan een infectie en niet aan sinaasappelhuid.

Voor gewone cellulite hoef je geen arts te raadplegen; het is geen aandoening. Voel je je er ongemakkelijk over, dan kun je terecht bij een cosmetische behandeling, maar medisch gezien is er niets aan de hand.

Bij tekenen van cellulitis is dat anders. Neem contact op met je huisarts als je een plek hebt die snel rood wordt en uitbreidt, warm en pijnlijk aanvoelt, of als je daarbij koorts of een ziek gevoel krijgt. Zeker als je diabetes hebt, een verminderde weerstand of last van vochtophoping in de benen, is het verstandig om er sneller bij te zijn.

Dit artikel is bedoeld om het verschil te begrijpen en vervangt geen medisch advies. Twijfel je over wat je ziet of voelt op je huid, vertrouw dan op je gevoel en laat het door een arts beoordelen.

Cellulite hoeft niets te zijn om weg te willen werken; het is normaal en hoort bij heel veel gezonde lichamen. Maar wil je werken aan een steviger, egaler huidgevoel, dan zijn er cosmetische manieren om daarmee bezig te zijn.

Cupping is daar een voorbeeld van. Met body cupping wordt door zachte zuigkracht de lokale doorbloeding gestimuleerd, wat kan zorgen voor een tijdelijk steviger en egaler huidgevoel en een fijn moment van ontspanning. Wees daar wel eerlijk over: de effecten zijn cosmetisch en tijdelijk, en het bewijs is het sterkst voor doorbloeding en ontspanning, en het zwakst voor cellulite zelf.

Cupping verwijdert geen cellulite en verbrandt geen vet; zulke claims kloppen niet. Wat het wel kan bieden, is een prettig verzorgingsmoment waarbij je even aandacht aan je huid en jezelf geeft. Bij CurvesCupping in Tilburg kijken we daar graag samen met je naar wat realistisch en fijn voelt voor jou.